我们都知道。朱允炆是朱元璋的孙子，朱允炆的父亲还没来得及即为就病死了，所以是朱元璋直接传给了孙子。朱允炆上台后，对王叔们不把他放在眼里十分记恨。特别是力量最强大的燕王朱棣，入朝见他竟然立而不拜，这令朱允炆十分恼火，于是他便着手作削藩准备。
他先是将周王贬为平民，然后接连治代王、岷王、湘王、齐王等人的罪。接着在自己黄子澄等人的谋划下，派人到北京去，控制燕地的兵权，并且监督燕王的行动。年7月，朱允炆走出了最为冒险的一步，他命北平左布政使张等发兵逮捕燕王，但早已做好准备的燕王把张等全部擒杀，打着“清君侧”旗号起兵“靖难”，废除“建文”年号，正式开始了靖难之役。
靖难之役历时4年，年6月，燕王朱棣兵临南京城下，朱允炆下令放火烧宫，当燕王来到皇宫时，宫中已是一片火海，朱允炆不知去向，所使用的宝玺也随他一起消失。朱允炆哪里去了呢？正史记载建文帝朱允炆在宫中自焚而死。当燕王到来时，朱允炆自知大势无可挽回，于是便纵火自杀。《太宗实录》说，燕王朱棣兵攻至南京城下，文武百官诸王无计可施只能前来见皇帝，朱允炆想出去迎接朱棣，想不到左右的人已全部散尽，仅有内侍太监数人。
朱允炆叹道：“我何面目见耶！”于是就关了门自焚而死。
燕王朱棣当上皇帝后，在给朝鲜国王的诏书中也谈到：“不期建文为权奸逼胁，阉宫自焚。”但建文帝是否真的死于自焚，很多人表示怀疑。因为事后朱棣命令太监在火烧后的余烬中反复搜检，只发现了马皇后和太子朱文奎的遗骸，却不见建文帝的遗骸。史籍《太宗实录》说朱棣是找到了建文帝的遗骸，并命令以皇帝规格举行葬礼，但明清两代从未有人提到在南京附近有建文帝的陵园。
史籍《春明梦余录》谈到明末有人请崇祯帝将建文帝列入祀典，崇祯叹道：“建文无陵，从何处祭？”20世纪30年代，明清史专家孟森就认为虽然《明实录》记载建文帝在宫中起大火时烧死，但明代就无人相信。清朝修撰的《明史》说“燕王遣中使出帝、后尸于火中”，这是因为康熙时朱三太子案搅得人心惶惶，因而“故有此曲笔耳”。没有被火烧死，那建文帝哪里去了？孟森认为在宫中火起之前，建文帝逃出去了。年，辅佐朱棣夺得天下的姚广孝，由于年事已高不能入朝，朱棣便到庆寿寺去看望他，问姚广孝有什么事要他办。姚广孝唯独说起僧人溥洽被关了很长时间，希望皇帝赦免他。溥洽是建文帝的主录僧，有人说他知道建文帝的去向，朱棣以其他事情为借口将他关了起来。
如果朱棣找到了建文帝的尸体，何必还要将溥洽关起来而追寻建文帝的踪迹？《明史》中还说朱棣怀疑建文帝出走，所以派了大臣胡濙到天下各地去寻找，还派航海家郑和下西洋，如果朱棣有建文帝的下落，何必还要遍访10余年呢？还有一种说法认为，建文帝逃出南京，到了贵州的一个寺庙当了和尚。
《明史·程济传》记载：“金川门启，济亡去。或曰帝也为僧出亡，济从之，莫之所终。”南京城攻破而程济失踪了，所以人们怀疑他与建文帝一起做和尚了。明代吕毖撰的《明朝小史》对建文帝的去向说得活灵活现，说太祖病重时，给了建文帝一个密封的小匣子，让他只有到了危难时才可开启。到靖难兵入城时，建文帝想起了小匣子，把它打开，原来是和尚的一份度牒。于是他削发披缁，从地道中逃出了。有人认为建文帝城破前与大臣杨应能、叶希贤一起削发为僧，法名“应文”。
朱棣曾向天下寺院颁布了《僧道度牒疏》，将所有僧人重新造册登记，对僧人进行过总调查，目的是为了寻找出建文帝。从年起，朱棣还派胡濙以寻仙人张邋遢为名四处出巡，一找就近20年。有人指出，朱棣死后，建文帝才回到北京，迎入西内，死后葬在西山。更有人声称在西山找到了建文帝的墓地。许多人认为建文帝以僧人的身份浪迹天涯，足迹遍及江苏、浙江、四川、贵州、云南以及缅甸等地。还有人指出建文帝曾到重庆3次，住在大竹山善庆寺里。有人主张，建文帝出逃在近不在远，不是在云、贵、川、粤，而是在吴县的穹隆山皇驾庵，年殁亡，葬于皇驾庵后的山坡上。
有人认为徐霞客在贵州广顺东南的白云山间，看到建文帝手植的巨杉二株，树西半里的古寺，是建文帝所立。也有人认为建文帝是以滇为家，为躲避朝廷追缉，他行踪不定。年，首辅张居正曾说：“先朝故老相传言，建文帝当靖难师入城，即剃发披缁，从间道走出。后云游四方，人无知者。至正统间，忽云游至云南，邮壁上题诗一首。”
《明史》也说：“或云帝由地道出亡。正统五年，有僧自云南至广西，诡称建文皇帝。”明清以来流传的许多地方的文献，都可说明建文帝曾在滇中、滇西留下了足迹。建文帝出逃做和尚的说法为许多人接受，但也有学者发表了不同的见解，他们认为为僧之说不足为信，因为当时京师内宫并无秘密地道或御沟通往城外，所谓剃发为僧、云游四方，都是民间传说而已。还有一种比较流行的说法，传言建文帝曾避难泉州开元寺，并在开元寺扬帆出海，去了南洋，最终隐居印尼苏门答腊岛东海岸过着自食其力的恬然隐居生活。
当时中国去南洋的人很多，据说张士诚失败后，他的一些部下就逃往南洋，拓荒移民。朱棣担心建文帝纠集当地的中国人，或者是以宗主的身份号召南洋诸国兴兵，因此很不放心，特意派遣郑和数次下西洋，一方面为了宣扬国威，另一方面为了寻找建文帝的下落。
据《明史》载：成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富强。永乐三年六月，命和及其侪王景弘等通使西洋，将士卒二万七千八百余人，多赍金币。在郑和的船队里，还有一部分是锦衣卫，专门负责侦缉，至于是否探知建文帝踪迹，我们不得而知。不过，后来有人对此进行了考证，然而没有找到更多的证据，这一说法也只能是猜测而已。后来，江西有位专家表示他破解了建文帝失踪之谜，并通过探究考证得出，建文帝就隐身于江西上饶三清山，并且在那里建有自己的陵墓。他认为建文帝藏身三清山后，大规模进行三清宫等道教场所的建设，宫内一处名为“明冶山詹碧云藏竹之所”的陵墓就是他本人墓冢。他认为此墓葬之所以取这个名字，根据读音“竹”通“主”，实际上是暗喻让人们来瞻仰曾经治理过大明的主人之意。
另外，在三清宫前牌坊上有一副石刻对联，传说，是建文帝隐身三清山时所题，联为：一统大明祝皇祚于百世千世万世，三元无极存道气于玉清上清太清。
建文帝究竟哪里去了？如果说建文帝是自焚死了，的确是无法解释史书中的种种矛盾。如果说建文帝是出逃为僧了，但大多是笔记小说所记和民间传说，确凿有力的证据还十分缺乏。看来这个谜案是很难解决的。#真知计划#